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Kurt Vonnegut Jr.死了。翻了翻我的书堆，竟然翻出了这本Slaughterhouse Five，不知道是什么时候从哪个小摊上搜刮的。书太破，没有翻过，电脑里有电子版，可以我还愿意看纸板的，似乎有种怀念的感觉。冯内古特和海明威一样对晚年都非常恐惧，他说，海明威的结束是一个句号，而自己的晚年却是一个分号。他最渴望的死法是坐上飞机，一头撞上乞力马扎罗的山顶。可是他最终没有这样干脆，而是在疾病的困扰中离开人世，终年84岁。
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这两天排演单位的春晚节目，每天累得半死，回家根本看不了书。往床上一躺，随手拿起一本买了多日却没翻过的小说，看着看着就睡着了。没想到，就是这个样子，竟然把这本叫做《测量世界》的书给看完了。
买这本书的原因很不充足。第一，它是本德语畅销书，05年首届德国图书奖获得者，而我对德国历史与文化的兴趣因为我的二外是德语的原因而变得浓厚。对于德国文学的印象还停留在歌德、托马斯·曼、布莱希特或者里尔克与策兰的时代，于是突然冒出这样一本书来，便有了阅读的兴趣。其二，他的主人公是洪堡与高斯，两个名字只说出来就激动人心了，虽然我对高斯的了解仅限于那则有关1+2+……100=5050的著名轶事，而对洪堡的印象则更为模糊，我所知的是他那个在语言学史上无法忽略的哥哥。这仅有的两条理由成了我阅读这本小说的初衷。
丹尼尔·克尔曼出生于1975年，在《测量世界》之前已小有文名，出版了六七本小说散文集。《测量世界》不是一本传统意义上的畅销书，它和《哈利·波特》或者《达芬奇密码》决然不同。它没有什么扣人心弦的情节，没有秘密，没有谎言，没有阴谋诡计，甚至说，有没有爱情，都很难说。它完全是两个男人的故事，两个伟大的科学家。他们的性格、背景、处世风格全然相反，仿佛两条平行线，不可能有相交的机会。但是作者发现了他们之间的相同之处，就像高斯所发现的，在一个弯曲的空间里，平行线是可以相交的。
风趣幽默无疑是小说最大的优点和卖点。这是我得以顺利读完它的重要原因。但是，有一些因素无疑会损害对于幽默的理解。比如背景知识，如果对于十八世纪末十九世纪初的欧洲与世界缺乏足够的了解的话，作者的某些妙语并不能起到意想的效果。另一方面，由于翻译的缘故，会有一些同样的损失。我隐约地觉得，德语在表现细腻的智慧与精彩的人生哲学上的某些特色，没有进入到中文里来，当然，这并不能完全归咎于译者。
最令然动容的段落是书的倒数第二章。当两位智者老去（这一过程有些跳跃，作者似乎想在提醒我们，衰老也许并不是我们想象中的那样渐进和迟缓），他们却依然保持着他们的理想，他们对对方也更加理解。当高斯在哥廷根，洪堡在遥远的俄国，两人同时研究磁场，又同时想起对方时，作者的叙述也在互相交替。但是一种情感却在连绵不断地流淌。毫无疑问，此时的高斯和洪堡是悲剧的，但故事因他们的坚持而显得壮烈。全书以高斯的儿子欧根离开德国前往美国而结束，是一个意外。无论从哪一个方面讲，欧根都没有继承高斯或者洪堡。他所前往的是另外一个生活。再也没有洪堡了，也没有高斯了。这是一个令人怅惘的结局。 -
今年前八个月陆陆续续买了有二三十本书吧，有一些就是翻了翻，现在已经落在书堆的下层了。我还算是个不乱买书的人，自己觉着没必要买的书基本上是不会买的。只是工作了，不方便去图书馆，才渐渐买得多了，但基本上还是约束着自己，毕竟时间是有限的，买了不读就等于浪费自己的银子。
少年Pi的奇幻漂流
遗产：一个真实的故事
文学类的书就买了这两本。第一本断断续续看了一个多月，第二本买了已经2个多月了，到现在只是刚刚开头。但这绝不是因为书不好看，是自己心情的缘故。看小说需要耐性，而我恰恰总是静不下来。只有像The Da Vinci Code这样的悬疑故事，我才能连着一天一夜把它看完，还是英文版的。少年Pi这本书前一部分沉闷而冗长，虽说我并不拒绝那些有关宗教的艰涩文字，但还是看得头大。书的中间部分是出彩的，时而平铺直叙，时而又有新奇而惊心的段落，躺在床上看这本书就彷佛和Pi一起在无边的海洋上漂流。而书到最后才是高潮，悲惨，令人痛心。我在六一儿童节这天看完了这本书，而我的奶奶在三天之前悄然离世。黄集伟对于《遗产》这本书的介绍打动了我，我想悲痛它自己就有一种吸引人的力量。欣赏悲痛却不自伤需要一双清醒的眼睛，需要一颗面对真实世界而不发慌的心脏。我还要努力。
枪炮、病菌与钢铁——人类社会的命运
民族的世界地图、人名的世界地图
方言与中国文化
剑桥语言百科全书
复习了一下世界语言的谱系。《枪炮》是一本很有趣的书，我是花了两天看完的。不管对错，至少我现在对书里面讲的东西很明白，基本上可以跟别人一五一十地讲清楚。一直喜欢看历史，但以前多是把历史当故事看，顶多是把它当作现实的背影，但这本书看得更远，它是历史之前的历史，是历史背后的历史。只有了解了这些，我们才能更了解历史。语言也是这样。无论是历史还是现实，离开了对语言问题的探讨，很多社会现象和社会事件都变得扑朔迷离。我一直认为，我们的大学必修课应该包含语言学一课。不应该只是所谓汉语的语音语法，更应该包括我们国家的语言国情，世界的语言现状。如果我们每个人都能向自己发问：语言是什么，我要用语言干什么，我应该怎么使用它，那么这个世界将省去很多烦恼。
人和食物是平等的
中国的科名
如果把不同的书比作不同味道的菜，那么《人和食物是平等的》绝对是一本够甜的甜点。层出不穷的典故，新潮女性的谈吐，使得每篇文章都显得小巧而甜腻，虽不凡妙语，却总让人有读后要喝杯清水漱口的感觉。我这个人缺点就是比较挑食。买《中国的科名》这本书也是一时兴起，读后最强烈的感觉是，中国古代的读书人是相当不容易啊。
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